Le Tablier d’Apprenti, Protection, Signe d’Appartenance

Une fois initi é après avoir eu connaissance des secrets du premier degré, le jeune initié se voit remettre son tablier, « portez ce tablier, qui est l'habit des maçons. Il est pour nous le symbole du travail. Ayez soin de   vous en revêtir toutes les fois que vous vous présenterez en loge ; en votre qualité d'apprenti, vous porterez la bavette relevée. Sa couleur blanche est celle de la pureté, De l'innocence et de la candeur ; gardez vous de l'altérer par vos actions ».

Le tablier fait référence aux opératifs qui le portaient beaucoup plus long pour une protection efficace en adéquation avec le métier. Le tablier d'apprenti est de couleur blanche il est constitué de peau d'agneau et sa forme est celle d'un rectangle surmonté d'un triangle isocèle...

Sa couleur blanche est celle de la pureté, le blanc dans notre civilisation judéo chrétienne est lié au baptême, à une renaissance, une initiation. Dans les civilisations africaines, le blanc serait plutôt la couleur portée lors des enterrements, mais de toute façon la mort n'est que l'initiation suprême. On peut avancer que le blanc est la couleur porté par celui qui vient d'être initié. Le blanc plus qu'une couleur représente une valeur, il est la couleur qui contient les couleurs de l’arc en ciel dans un mélange parfait et donc divin.

Le blanc est aussi symbole de paix, il est la couleur du drapeau agité pendant un combat par l'un des belligérants et qui est respecté par l'adversaire marquant ainsi le début d'une trêve et souvent annonciateur de la fin du conflit. Le tablier blanc rappelle à l'apprenti qu'il doit trouver en essayant de maîtriser ses passions sa paix intérieure. 
Le blanc enfin est une couleur fragile, et le tablier d'apprenti de cette même couleur devra rester immaculé, ne pas être souillé par le parjure.

La matière du tablier d'apprenti est la peau d'agneau, symbole de l'innocence qui caractérise le jeune initié sur le chemin de la sagesse conscient du travail énorme qu'il lui reste à fournir. La douceur de cette matière fait référence à l'amour divin et sa souplesse doit rappeler à celui qui le porte un comportement fait d'humilité et d'écoute envers ses frères, qui lui transmettre de façon symbolique les outils lui permettant de progresser.

Le tablier d'apprenti se porte la bavette relevée pour symboliser le manque d'adresse de l'apprenti maçon  et donc son besoin de protection, sa forme est celle d'un rectangle d'environ 39 par 32 surmonté d'un triangle isocèle ce qui évoque la forme d'un temple. Le rectangle est formé lui même de deux carrés longs verticaux rappelant les deux colonnes de l'entrée du temple. Il rappelle à l'apprenti l'un des buts qu'il s'est fixé construire son temple intérieur, vaincre ses passions ou du moins les maîtriser. 

Le tablier est une protection contre ses passions qui symboliquement se situent au niveau du ventre. On peut le voir comme une protection des agressions externes invitant l'apprenti a un repli propre à la méditation.

En fait le tablier est comme une cloison entre les passions situées au niveau du ventre et le monde profane en proie aux vices et aux pires atrocités. Il rappelle à l'apprenti dès qu'il le revêt l'objectif recherché, pratiquer la vertu et fuir le vice.
 
En architecture le tablier d'un pont est la partie plate qui supporte la route ou le chemin de fer. Par analogie le tablier rappelle sans cesse à l'apprenti la voie recherchée la quête de vérité, la rectitude, le respect. Le tablier d'apprenti est le signe d'un engagement il représente le travail qui durant toute sa vie le maçon devra effectuer pour s'améliorer et développer cette étincelle divine qui est en chacun de nous et qui demande à croître au prix d'un effort constant à l'intérieur de la loge mais aussi au dehors. L'apprenti protégé par son tablier, taille la pierre brute qui le symbolise afin de l'améliorer et d'y trouver sa place dans la construction de l'édifice spirituel à laquelle l'apprenti et ses frères se sont engagés par le serment fraternel qui les unit. Le tablier protège l'apprenti des éclats de la pierre brute qui sont les préjugés, les métaux brillant d'un éclat trompeur tout ce qui divise et nuit à sa progression. Le tablier d'apprenti est enfin un signe d'appartenance et de reconnaissance dans la mesure ou il est différent de celui d'un compagnon ou d’un maître et que c'est grâce à lui que l'on peut facilement identifier celui qui le porte.

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