L'Intelligence, cause efficiente de l'Univers.

Théo. — J'aime assez l'ordre que vous proposez. Pour ce qui est de la cause efficiente, je dis que l'efficient physique de l'univers est l'intellect universel, première et principale faculté de l'âme du monde. L'âme du monde (à son tour) est la forme universelle.

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Théo. — L'intellect universel est la faculté intime la plus réelle et la plus propre, la partie la plus efficace de l'âme du monde. C'est le même intellect qui remplit tout, illumine l'univers et dirige conve­nablement la nature dans la production de ses espèces ; et il est à la production des choses naturelles ce que notre esprit est à la production ordonnée des espèces rationnelles. Les Pythagoriciens l'appellent le moteur et l'agitateur de l'univers, ainsi que l'a expliqué le poète, qui dit :

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... Plotin le dit père et générateur parce qu'il distribue les semences dans le champ de la nature et qu'il est le plus proche dispensateur des formes. Pour nous, il est l'artiste interne, parce qu'il forme la matière et la figure du dedans, comme du dedans du germe ou de la racine il fait sortir et développe le tronc, du tronc les premières branches, des pre­mières branches les branches dérivées, de celles-ci les bourgeons ; du dedans, il forme, il figure, il innerve, en quelque sorte, les feuilles, les fleurs, les fruits ; et du dedans, à certaines époques, il ramène ses humeurs des feuilles et des fruits aux branches dérivées, des branches dérivées aux premières, de celles-ci au tronc, du tronc à la racine (2).

(Cause, II, T. 90-91.)

L'âme, principe constitutif de tous les êtres.

(Cause, II, T. 94-95.)

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... prétendez-vous, peut-être, que non seulement la Forme de l'univers, mais bien toutes les formes des choses naturelles soient des âmes ?

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Théo. — Je dis donc que la table, en tant que table, n'est pas animée, ni la veste en tant que veste, ni le cuir en tant que cuir, ni le verre en tant que verre ; mais en tant que choses naturelles et composées, ils ont en eux matière et forme. Une chose, si petite et si minuscule qu'on voudra, enferme en soi une partie de substance spirituelle ; laquelle, si elle trouve le sujet adapté, devient plante, animal et reçoit les membres de n'importe quel corps que, communément, l'on dit animé ; parce que l'esprit se trouve dans toutes les choses et qu'il n'est pas de minime corpuscule qui n'en contienne une certaine portion et qui n'en soit animé.

(Cause, II, T. 101.)

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(Cause, II, T. 102.)

Théo. — Si donc l'esprit, l'âme, la vie se retrouvent dans toutes les choses et, à différents degrés, emplissent toute la matière, il en résulte certainement qu'ils sont le vrai acte et la vraie Forme de toutes les choses. Donc, l'âme du monde est le principe formel constitutif de l'univers et de ce qui y est contenu. Je dis que, si la vie se trouve dans toutes les choses, il s'ensuit que l'âme est la Forme de toutes les choses ; elle préside partout à la matière et gouverne les composés ; elle détermine la composition et l'accord des parties. Et c'est pourquoi la persistance ne semble pas moins convenir à la Forme qu'à la matière.

(Cause, II, T. 104.)

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Ainsi, changeant de siège et de vicissitude, il est impossible que cette Forme s'annihile, parce que la substance spirituelle n'est pas moins subsistante que la substance matérielle. Par conséquent, seules les formes extérieures changent et même se détruisent, car elles ne sont pas des choses, mais des propriétés ; elles ne sont pas des substances, mais des accidents et des circonstances de la substance.

(Cause, II, T. 105.)

L'âme du monde est tout entière en chaque chose.

Théo. — Je ne saurais répondre à ton doute, Gervais, mais bien à celui de maître Polihimnio. Néanmoins j'userai d'une comparaison pour répondre à la question de l'un et de l'autre, parce que je désire que vous récoltiez vous aussi quelque fruit de nos raisonnements et de nos discours. Vous devez donc savoir, en résumé, que l'âme du monde et la divinité ne sont pas tout entières présentes partout et en chaque partie comme quelque chose de matériel peut l'être — car ce serait impossible, aussi bien à un corps qu'à un esprit, quels qu'ils soient ; mais (elles le sont) d'une manière qu'il n'est pas aisé d'expliquer autre­ment que par ceci : vous devez noter que si l'âme du monde et la Forme universelle sont censées être partout, nous ne l'entendons pas d'une façon corporelle et extensive, parce que telles elles ne sont pas et telles elles ne peuvent être en aucun lieu ; mais elles sont tout entières partout spirituellement. Ainsi, pour nous servir d'un exemple grossier, vous pourrez imaginer une voix qui soit tout entière dans une chambre et en chacune de ses parties, parce que, de partout, on l'entend tout entière ; de même, ces paroles que je prononce sont entendues toutes par tous (et elles le seraient) même par mille (auditeurs) présents ; et ma voix, si elle pouvait se propager dans tout l'univers, serait tout entière partout. Je vous dis donc, à vous, maître Polihimnio, que l'âme n'est pas indivise comme le point, mais, en quelque sorte, comme la voix. Et je te réponds, à toi, Gervais, que la divinité n'est pas partout, comme le Dieu de Grandazzo est dans toute la chapelle ; parce que celui-ci, bien qu'il couvre toute l'église, n'est pourtant pas tout entier dans toute l'église ; il a la tête d'un côté et les pieds de l'autre, les bras et le buste en des parties différentes. Mais la divinité est tout entière dans n'importe quelle partie, comme ma voix est entendue tout entière dans toutes les parties de cette salle.

(Cause, Il, 112-113.)