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Le système de la Stricte Observance naît le 24 juin 1751 avec la création par Carl Gotthelf von Hund, Eq. ab Ense, d’une loge à Kittlitz, suivie de celle d’un Chapitre. La Guerre de Sept Ans (1756-1763) en arrête le développement qui reprend dès la fin des hostilités.

Un singulier personnage connu sous le nom de Johnson a alors une petite année de gloire. Arrivé à Jena en septembre 1763, il prétend régulariser la vingtaine de Chapitres créés depuis 1760 par le pasteur Samuel Philipp Rosa au nom de la Mère-Loge Aux Trois Globes de Berlin et, dans un premier temps, y réussit. Il est ainsi amené à entrer en rapports écrits avec von Hund mais ne fait sa connaissance qu’au mois de mai 1764, au cours du Convent d’Altenberg. Quelques jours après le début de ce Convent, traité comme l’imposteur qu’il semble avoir été, Johnson prend la fuite. Rattrapé, il est emprisonné à la Wartburg et y meurt quelques années plus tard sans avoir jamais comparu devant un tribunal, civil ou maçonnique. Après Altenberg, la Stricte Observance prend un essor extraordinaire grâce à deux jeunes collaborateurs de talent, Johann Wilhelm von Zinnendorf (1731-1782) et Johann Christian Schubart (1734-1787), que von Hund sait s’attacher mais qui ne restent que peu de temps à ses côtés. Zinnendorf, Eq. a Lapide nigro, quitte la Stricte Observance en décembre 1766 et crée en 1770 la Grande Loge Nationale (Grosse Landesloge) d’Allemagne avec les rituels d’origine inconnue que lui avait transmis le Suédois Carl Friedrich Eckleff.

Schubart, initié à Braunschweig en octobre 1762, reçu Maître Ecossais par Johann Joachim Christoph Bode à Hildesheim trois mois plus tard, nommé Député Grand Maître de la Mère-Loge de Berlin au mois de novembre 1763, rencontre von Hund à Altenberg, qui l’arme Eques a Struthione et le nomme Visiteur Général de la VIIe Province. Pendant quatre ans, Schubart parcourt l’Allemagne, ses pays limitrophes, et réussit à convaincre de nombreuses loges d’adopter le système de la Stricte Observance.

Lorsqu’en mars 1767, von Hund apprend par Johann August von Starck (1741-1816), Eq. ab Aquila fulva, l’existence de la branche cléricale des Templiers et manifeste pour elle un intérêt considérable, Schubart refuse d’être l’ambassadeur de von Hund à Wismar auprès de Starck. Ce soin sera confié à Franz von Prangen (né en 1737 à Kiel) et au très jeune Secrétaire de la Province, Carl Heinrich Ludwig Jacobi (né le 8 mai 1745, il n’a pas vingt-deux ans) qui en a écrit la relation. Ils arrivent à Wismar le 7 février 1768 et y restent plusieurs semaines. Après avoir pris connaissance de l’ensemble du ‘dossier’, Schubart rédige un rapport le 6 juin. Il y met en garde la Province contre Starck et annonce qu’il présentera sa démission de toutes ses charges au cours du prochain Convent qu’il souhaite voir convoqué dans les meilleurs délais. Il ne s’occupera plus de Franc-maçonnerie pendant les quatre années suivantes.

Pendant quatre ans, l’influence indirecte de Starck sur la Stricte Observance est prépondérante. Elle culmine avec la signature du Pactum Fundamentale, le 27 mai 1772, dont l’article X stipule que les Clercs remettraient copie de leurs rituels. Le Convent de Kohlo, premier Convent réuni en Allemagne depuis Altenberg, ratifie ce Pactum un mois plus tard.