Le fil à plomb

Qu’est-ce qu’un fil à plomb : le dictionnaire nous dit que le fil à plomb ou perpendiculaire, du latin perpendiculum, est l’outil des bâtisseurs, il est constitué d’un fil lesté d’un poids, utilisé pour obtenir des verticales.

L’utilisation du fil à plomb est basée sur le principe de la gravité et indique constamment la direction de celle-ci.

La direction du fil à plomb en un lieu déterminé s’appelle la « verticale » du lieu.

Il est utilisé par exemple en maçonnerie pour monter des murs verticaux, on dit aussi d’aplomb. Il est aussi utilisé en dessin et en peinture afin de déterminer la présence de points d’alignements, car l’œil humain à tendance à se laisser facilement tromper par certaines formes.

L’utilisation du fil à plomb remonte à la nuit des temps, il été déjà utilisé dans l’élaboration des pyramides, il est un outil de tracé et de contrôle.

J’ai cherché le fil à plomb dans notre Temple, et après une erreur d’apprenti (le fil à plomb suspendu qui me sauter aux yeux, n’était pas de notre rite) j’ai compris que le fil à plomb est l’un des trois bijoux portés par les trois premiers officiers de la loge, comme écris dans les instructions par demandes et réponses pour le grade d’apprentis dans la 3ème section.

Demande : combien y a-t-il de bijoux dans le loge ?
Réponse : trois l’équerre, le niveau et la perpendiculaire.
Demande : Que signifie la Perpendiculaire ?
Réponse : Elle est le symbole de la solidité des travaux maçonniques, qui doivent être élevés exactement sur leur base. Le Frère Second Surveillant en est décoré, parce qu’il est chargé de maintenir dans la loge l’observance des Lois et de l’Ordre.

Tous les signes de la maçonnerie peuvent être formés au moyen de ces trois instruments, car nous sommes en présence de l’horizontale et de la verticale dont le point d’intersection constitue l’angle droit.

Nous voyons une expression de la grande morale à laquelle est soumis le Franc-maçon : la loi de la droiture dans la pensée et les actes. Le niveau est le symbole de l’égalité et de la constante, tandis que le fil à plomb qui détermine la perpendiculaire nous symbolise la droiture, la sincérité et la conscience.

Cela nous explique pourquoi les trois premiers officiers de la loge portent ces objets à leur cordon : le Vénérable Maître dirige la Loge avec sagesse et selon le droit, la loi et le devoir ; le premier surveillant, auxiliaire principal du Vénérable, veille au maintien de l’ordre dans la fraternité et à la constance dans l’exécution des travaux ; le second surveillant enfin veille à ce que la construction s’élève perpendiculairement au sol sur lequel elle est assise et qu’elle s’orne harmonieusement par la vertu des travailleurs.

Mes connaissances sont encore peu étendues Vénérable Maitre et c’est pourquoi, je vous livre le fruit de mes recherches personnelles dans les livres. Elles ont trait au symbolisme de ce thème, sur le plan maçonnique, antique et biblique.

(La Verticale) Veut indiquer Mouvement et action. A ce stade, la rectification se veut en profondeur en vue de la vérité, de l'équilibre. Elle sert à construire une élévation. Elle indique le Nadir et le Zénith et se réfère aussi à l'axe polaire. Symboliquement encore, elle signifie rectitude de jugement qu'aucune affection d’intérêt ou de famille ne doit détourner. (Jules Boucher)

Chez les Grecs, c’est Atlas qui représente l’axe verticale, reliant le ciel à la terre. Atlas est le père de calypso, celle « qui couvre » la terre. L’axe verticale « assure la permanence du mouvement circulaire et maintient le toit du monde ». La verticalité descendante du perpendiculaire correspond, comme cela a été noté par les spécialistes du symbolisme, à la descente de l’action bienfaisante du ciel et du spirituel. Dans le sens inverse, c’est la montée vers le fixe et centre du ciel. Le risque à ce moment est celui que court Ulysse. Parvenu à un faîte spirituel, il se laisse égarer dans le monde des étoiles mobiles. Il a quitté Atlas et est parti avec Calypso dans la ronde stellaire. Au bout d’un certain temps Ulysse sent la nécessité du retour au principe permanent et stable. Il revient au centre, à l’état fixe polaire, et redescend vers sa chère Pénélope. Les Grecs nous ont donné l’explication : Pénélope est la Sagesse appliquée au réel, sur la terre. Il retrouvera Pénélope « la Sagesse régulière et méthodique » nous dit Homère. Pénélope en l’absence d’Ulysse, faisait un travail discontinu, à l’inverse du nôtre, car elle défaisait la nuit ce tissage qu’elle avait fait le jour. Ce rythme neutralisant tout travail effectif représente l’absence du spirituel assurant la permanence éternelle. Après l’arrivé d’Ulysse, le tissage va pouvoir avancer. La chaine du tissu représente l’axe du perpendiculaire projeté et multiplié dans la création. La trame va pouvoir étendre continuellement les effets de la Sagesse retrouvée. Le logos Atlas a réussi à s’incarner dans un travail logique construit. Nous savons qu’avant leur initiation platonienne les disciples étaient soumis par les Maîtres de l’école d’Alexandrie « à tisser et détisser la toile des raisonnements philosophiques ». Ces Maîtres savaient qu’après des errances de jeunesse dans des rêves étoilés, leurs disciples sentiraient la nécessité d’un retour au principe et à la sagesse pratique. Ce jour-là, ils leur ouvraient l’entrée au domaine initiatique. Ils trouveraient là l’axe vertical d’Atlas et pourraient grâce à lui redescendre sur une nouvelle Terre, et y construire quelque chose de stable.

La perpendiculaire ou fil à plomb est comme je l’ai déjà dit, un outil très ancien. Dans les Écritures il est plutôt appelé plus simplement, « pierre » ou « étain ». Il est cité à la fois dans deux sens. Le premier est celui d'outil servant à mesurer la verticalité d'un mur. Le second sens est plus emblématique. C'est ainsi que, lors de la construction du second Temple, on voit Zorobabel tenant à la main un fil à plomb, ou, plus précisément la pierre. Ce sont les mains de Zorobabel qui ont posé les fondations de cette maison. [...] qu'on se réjouisse en voyant la pierre dans la main de Zorobabel. C'est lui qui posa les fondations du second Temple et c'est sous sa direction que se fit l'achèvement.

Sur un plan symbolique, le fil à plomb, appelé étain, est également utilisé. Le prophète Amos, dans sa vision, voit ainsi l'Éternel posté sur un mur, initialement droit et bâti au fil à plomb, tenant cet instrument dans ses mains et lui disant « qu'il mettait un fil à plomb au milieu de son peuple ». Il s'agit de la troisième vision, celle de l'étain. Les Bibles, dans leurs commentaires de ce verset, sont d'accord pour interpréter le mot hébreu rendu ici par I’étain, par « un niveau muni d'un fil à plomb », utilisé en maçonnerie et traduit par : « Sur un mur un niveau ou fil à plomb à la main ». De cela découle une ambiguïté sur l'identité exacte de l'outil. Les vitraux de Chartres nous représentent le maître d'œuvre tenant le fil à plomb à la main pour vérifier la verticalité des murs d'une tour, ce qui semble indiquer qu'il a pu être l'apanage du maître, conjointement avec la règle et le compas d'appareilleur.

Le fil à plomb ou la perpendiculaire est un outil qui permet de nous construire pierre après pierre et rendre notre temple intérieur stable par la droiture.

Comme l’apprenti opératif qui dégrossi et taille la pierre brute avec le pic et le maillet, il a besoin du fil à plomb pour voir la rectitude de la pierre. L’apprenti spéculatif doit consacrer tous ses efforts à la lourde tâche de son perfectionnement, afin de corriger ses faiblesses, ses passions et ses mauvaises habitudes.

J’ai eu du mal à faire la différence entre le fil à plomb et la perpendiculaire, elle est pourtant importante. Le fil à plomb révèle la verticale qui dépend de la pesanteur qui est une loi naturelle incontournable de notre monde. La perpendiculaire révèle l’axe primordial en le comparant à l’action humaine, dont elle mesure en quelque sorte la rectitude.

Le fil à plomb est un instrument de rigueur et de précision, qui symbolise la verticalité, l’élévation, la perfection de soi. Par son poids il tend vers le centre et par le prolongement de son fil vers la hauteur, l’infini. Comme le corps de l’homme est continuellement attiré par le centre de la Terre (le poids), la tête, l’esprit se dresse vers l’infini.

Le fil à plomb évoque la profondeur de la connaissance. Cet instrument détermine la verticale qui sollicite l’esprit de chacun à descendre et à monter vers le « connais-toi, toi-même ».

La perpendiculaire nous invite à descendre avec droiture et rectitude en nous-mêmes, à rendre notre mental comme un récipient vide dans lequel les expériences nouvelles et la Connaissance s'acquièrent par l'élimination du trop-plein du savoir profane. Cet outil nous invite à la recherche en profondeur, mais aussi à trouver un équilibre et un aplomb dans le maintien de toutes les attitudes de notre être.

La perpendiculaire, outil de l’apprenti, nous rappel que le chemin est ardu et la pente escarpée. Elle nous apprend aussi que s’il est difficile d’en gravir les étapes, il est bien plus facile d’en descendre.

Tandis que la terre, lieu du travail, parfois de l’épreuve, voire même de l’expiation, nous ramène aux tristes réalités d’un quotidien souvent envahissant, le ciel est au contraire le lieu de tous les possibles. Les astres aussi, froids et immobiles, nous suggèrent ce que pourrait être l’éternité. C’est donc tout naturellement l’image d’une ascension qui, à travers tous les continents, est utilisée pour représenter l’ascension graduelle à des vérités plus hautes.

J’ai compris qu’on est franc-maçon parce qu’on le devient. Je trouve tous les jours un peu plus la réponse à partir de mon expérience d’apprenti, je la complète, l’enrichi au fur et à mesure de ma propre expérience, mais il faut dés le départ de bonne base, ces bases, c’est le second surveillant qui nous les donnent, c’est notre fil à plomb, car il nous suit dans nos travaux, c’est lui qui les contrôle, il nous met en situation et nous aide à aller plus haut et construire notre temple intérieur dans la stabilité et la droiture.

En conclusion je dirai que l’apprentissage est la fondation de l’édifice et cette fondation doit être rectiligne en harmonie avec la droiture. L’apprenti doit obtenir une base solide de connaissances qui l’approche le plus possible de la verticale, de cette droiture. J’accomplis ce travail difficile avec détermination, mais avec joie, car je suis heureux d’être parmi vous.

J’ai dit Vénérable Maître.

G\ Ph\